第六十七章 (一更) 想著連甄說話，江……
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清晨。
街邊的攤販已吆喝起來, 路旁的店家也都早早開了門迎客。
藥鋪掌櫃背著手走到門外，皺眉晃悠了一圈。
心裏煩躁，看什麽也就不覺順眼。
他招手讓持著掃帚正在打掃的夥計過來，指著他方才掃過的地方：“這裏再掃掃, 沒看見臟得跟什麽一樣了嗎？”
夥計凝眼細看, 啥也沒看出來, 但看出來掌櫃的心情欠佳了, 所以還是點了點頭，並無反駁：“小的這就再掃一次！”
他這麽配合，掌櫃的無刺可挑，又轉了轉，這才遺憾地轉回店裏。
進到內室, 有個男子已等在裏頭，掌櫃的一進門，他便立刻湊了上來。
“怎麽辦？昨夜派出去的人到現在都還沒回來，難不成失手了？”
掌櫃的聽他這麽一說，心情更加煩悶。
坐在椅子上，給自己倒了杯茶, 也顧不得茶水都冷了，皺著眉一口氣咕咚喝下。
他將空的杯子重重放在桌上, 用手背抹去嘴邊殘留的水漬，“去找！活要見人死要見屍，就這麽不知所蹤算個什麽事？”
男人也是這麽覺得, 畢竟這還是頭一回碰見這樣的情形，點頭應下後，旋又遲疑地問：“那……大人那邊……可要知會一聲？”
不提還好，一提這事, 掌櫃的擡眼瞪他，手中的杯子摔在他腳邊，本就被磕得有裂痕的杯子頃刻碎裂，瓷杯的碎片像火樹銀花似地，倏地四散開來。
男人趕緊跳開，掌櫃的站起來，指著他怒罵：“你難道是想陷害我自己取代了不成？派去刺殺的人沒回來，還有可能被人抓了查到我身上，大人若是知道發生種事，我還能安然坐在這兒？”
“小、小的的這就派人去查。”男人知他盛怒，也不想再繼續待在屋裏忍他辱罵，急急忙忙扭身就離開。
掌櫃的看著他跟逃難似的背影，重重“哼”了一聲，坐回椅子上。
“早該查去了，還要我提醒？”
杯子碎了，他只好再取了個新的杯子倒茶。
怒氣發了出來，心情也就平穩了些，這回再喝涼掉的茶水，甫入口他就全噴了出來。
“來人，茶都涼了是給誰喝的去？給我換壺熱的來！”
他氣呼呼地看著下人進來把茶壺取走，又收拾了一地碎片。
熱茶很快被送上，他輕啜一口，可內心的不安卻半點沒有被撫平的跡象。
他按了按自己的右眼皮，喃喃道：“怎麽搞的，從剛剛開始就跳個不停……”
看向半掩著的窗外，思考若他們的所作所為敗露，那自己這條小命還能留住否？
越想心裏越是心驚，顧不得茶水燙口，連忙又喝了一口壓驚。
一邊喝，他視線又挪向窗子。
如果現在逃走……逃掉的機率應該會比較大吧……
窗外微微照進的日光就像在朝自己招手，掌櫃沈思片刻，心中已有了計較。
同時間，客棧。
打從連誠對江霆問出的那句“你是誰”後，香葉就瞅準了所有人沒註意的時機偷溜了出去，飛快地奔往連甄的房裏。
“大小姐、大小姐，有急事！”
白芷聽見香葉的聲音，直接開門讓她進來。
香葉奔到連甄面前，喘勻了氣後，壓低聲音忙對她道出始末。
“那個姓江的鏢師大早上的來尋二少爺，可二少爺問了他是誰。”
連甄目光一頓，方深深地看了香葉一眼。
香葉面上盡是擔心，還知道要趕緊來尋自己，降了聲量說出此事。
不過想想也是，她是連誠的貼身丫鬟，連誠的性子一日歡脫一日沈穩，對常伴在他身邊的人來說，香葉看不出來連甄才覺奇怪。
主仆關系，一榮俱榮，一損俱損，有的事不該問也不能問，但碰見自己沒法拿主意的事還知道回報，這就已經足夠了。
連甄站起身：“到誠哥兒房裏瞧瞧。”
說實話，就連她自己也沒想到，那個江霆竟會大清早地就去尋連誠。
而此時的江霆，正與連誠大眼瞪小眼。
他蹲下與他平視，連誠歪了歪頭，他的頭也跟著偏了一邊。
連誠眨眨眼，江霆也同樣眨了眨。
後知後覺的連誠指著他：“你學我。”
說完又覺得這位叔叔明明是大人，卻會陪他玩這樣無聊的游戲，好幼稚哦！咯咯地笑了起來。
江霆也笑了，問他：“你叫誠哥兒是嗎？”
連誠點頭，指指自己：“連誠，誠實的誠，爹爹和姐姐都喊我誠哥兒，今年三歲半。”
“哦，誠實的誠啊……”不知想到了誰，江霆的神色覆雜。
連誠等了等，沒等到江霆回應，只好自己主動詢問：“那叔叔你是誰啊？冬葵姐姐怎會讓你進來？”
香葉和冬葵都是連甄分給他的丫鬟，若是完全陌生的人，那根本不會放他進來，更別說還能同他說話。
江霆聽他這麽問，更是覺得奇怪。
反問他：“怎麽，你不記得我了？”
連誠皺起小眉頭，盯著他的臉看了良久，最後很肯定地道：“我沒見過叔叔呀，怎麽會記得？”
江霆審視著他。
三歲孩童還不至於說謊蒙騙自己，再說了，也並沒有欺騙的動機。
再者，就算真要誆騙，那與昨日截然不同的兩個人，光是表情和說話的聲調，甚至性子都變得活潑許多，這又該如何解釋？
連甄的聲音在此時響起：“誠哥兒，這位是與我們同行的鏢師，就是負責保護我們的人，喚他一聲江叔便是。”
看到姐姐來了，連誠歡呼一聲，親昵地喊著“姐姐”二字，飛撲到她懷裏。
連甄知道他素來喜歡這樣遠遠地奔著撲過來，彎下.身子，牢牢地接住他。
她牽著連誠走入屋裏，連誠知道該叫那位叔叔什麽了，甜甜地喚了他一聲：“江叔叔，我記住你啦！”
江霆挑了挑眉，雖然面上寫著“不信”，但到底還是沒有拆他的臺。
“行，你記住了就好，就別明天我過來，你又巴巴地問我一聲‘你是誰’。”
連誠歪著頭，聽不明白他這話是什麽意思，卻聽懂了江霆這是在質疑他的記性。
他挺起胸.膛，拍了拍自己心口，很是豪氣地說：“江叔叔只管放心吧！”
江霆無語。
重點不是他放不放心，而是他連個自覺也沒有，就是他想逮著這點繼續追問，也問不出個所以然啊。
連甄揉了揉連誠的發，笑著對他說：“先到姐姐屋裏等一下吧，待會兒一起用早膳。”
聞言，連誠歡快地點了點頭，招呼香葉一塊兒過去。
屋裏僅剩冬葵和白芷，兩名丫鬟站在門口，既守了門，又看得見連甄和江霆的對話過程，若談話聲大了點，她們也能夠聽到。
連甄說話聲音本就不大，對江霆福了一禮，輕聲說道：“江叔，誠哥兒的事情，還請別見怪。”
她今日沒戴帷帽，露出的真容。
除去江霆的年紀看著比連業大了些許，都是父輩的人以外，也是連甄這方釋出的信任。
都已經請了鏢師來護送他們，把性命交到他們手上了，起碼對於江霆這個領頭人，總不可能一直不讓他們見到雇主的真面目。
連甄其實也有些遲疑，此前有杜智鵬的例子在前，光是見了她半張臉就瘋魔成那樣，連甄還真是不敢冒險。
昨日連誠知曉此事，卻告訴她：“鏢師們可以信任。”
雖不知他的根據是從何而來，但有他這番話，已給了連甄足夠的底氣。
幸好，她賭對了。
江霆乍見她的容貌，也沒什麽多大的反應，比起她的長相是美是醜，反倒更關心其他：“連小姐，關於你弟弟……是否有幾分古怪？”
連甄就知到他要問這個。
不過萍水相逢的人而已，連甄本來沒想過要將連誠的狀況告知對方，她連吳氏都沒提了，自然也沒想過要同江霆說這件事。
只是令她料想不到的，是連誠跟江霆之間的連系。
香葉方才去尋她時同她說了，昨夜連誠從自她的房間離開以後，還去找了連許。
這也就間接導致連誠與江霆的接觸變得多了，鏢師們又是人精，發覺昨日的連誠與今日的大不相同，可不就起了疑心？
但除了江霆有成堆的疑問想問之外，連甄也同樣有問題需要他來回答。
“先不提誠哥兒的事情，不知江叔大清早的來尋我弟弟，可是有什麽事？”
夜裏有狀況不便打擾女眷，連許又是客人，轉而去找了年幼的連誠便罷，但現下都是白日了，有什麽事不好同她說，還得先來找個孩子？
不怪連甄多疑，實在這怎麽想，江霆都才是最古怪的那個。
見到人家小姑娘用懷疑的眼神瞧著自己，江霆嘴角抽了抽，忙解釋道：“連小姐可別誤會啊，我就是想來確認下昨夜他教給另個連少爺的那番話，究竟是不是他本人所言。”
連甄好奇詢問：“哪番話？”
江霆聞言，眼神閃了閃，心道一聲果然，便還是笑笑地道：“不瞞連小姐，事實上另個連少爺的遭遇我們也相當同情，而且如非意外，他遇上的事與我們本就在調查的事情，只怕是息息相關，所以才需要麻煩你們把另個連少爺借我們幾天。”
“借？”
江霆：“是的，借。當然，我會把他交給我們在這處的鏢師保護著，與連少爺一起查明背後真相討個公道的同時，也不會誤了連小姐你們的行程，這點大可放心。”
一聽假藥材的是有解，連甄沈思了下：“其實我們不怎麽著急趕路，也不好放著許哥兒一人在這兒，關於此事請讓我與我二嬸商議過後再做打算，我想二嬸也會同意在此地暫留幾天的。”
即便不想插手本家的事情，但既然碰上了，若放置不管，反而還去別處游山玩水，日後讓他人怎麽看待他們？
她自己也就罷，此行可還帶著連誠。
往後不論連誠從文從武，這些事可都是會影響到他日後的前程，連甄怎可能讓這種事成為他的絆腳石？
“至於誠哥兒看著與昨日判同兩人的事……江叔想問的是這事吧？”
江霆也不否認，直接點頭：“沒錯。”
想了想，他還半開玩笑地說著：“莫不是小少爺是雙生子吧？”
長得一樣，性子卻不同，他也只有這個解釋了。
連甄抿唇一笑：“那倒要讓江叔失望了，我弟弟只有一人，並非什麽雙生子。”
江霆想著也是，從頭到尾就不曾見過第二個小鬼頭，不然他也不會這般納悶。
“不過……”連甄還有未盡之言，她輕聲說道：“江叔可以把我弟弟當成雙生子來對待也未嘗不可，雖然他們只有一個人。”
這話看似什麽都說了，也好像什麽都沒說。
江霆還在思考連甄這話是何意，連甄又繼續道：“這世界上諸多病癥，也許超乎常理，卻並不代表它不存在，希望江叔莫要放在心上，他始終都是我弟弟，這點並不會改變，同樣視他為連少爺，便好。”
都說得如此明白，江霆也知道了連甄的意思了。
連誠明顯是有哪裏不對勁的。
但這事連甄再清楚不過，並且希望自己也同樣，把這當尋常事，將連誠作為普通人來看待。
他們此次不過是接了鏢師的職責，確實也不好再就此事鉆牛角尖，只是不知為何，江霆就是特別在意那個孩子。
怎麽說呢，就是感覺特別熟悉。
“小姐所說我都明白，連少爺就是連少爺，那麽關於之後幾日是留是走，還請小姐做好決定後再告知我們便是，我們定當配合。”
連甄又對他施了一禮，跟聰明人講話就是省事：“如此，再麻煩了。”
用完早膳，連甄去同吳氏說了此事，與連甄預料的相差無幾，吳氏果然也是選擇留下。
“幸虧咱們出門得早，否則這樣行路，還不知哪年哪月到得了瓊州呢。”
真要吳氏說，能在客棧多住幾天自是好的。
長時間坐馬車的滋味對她來說可不怎麽好受，渾身哪兒都疼。
不過看著自己出來一趟，買到京中沒有的布料花樣和設計別致的珠寶頭面，心情又舒心起來。
這還是沾了連甄他們兩姐弟的福呢。
吳氏現在還多了個興趣，她拉著連甄的手把她帶到床邊，連甄一看，榻上擺了幾塊新買的布料，吳氏隨手拿了一塊就往連甄身上比劃。
“甄姐兒，你瞧瞧這塊布料怎麽樣？”
吳氏本來看中幾塊鮮艷的料子，但自己的年紀是不好再穿了，詮哥兒也不適合，正覺遺憾，忽地想到家裏還有一位嬌滴滴的大姑娘呢！
連甄膚白，容顏清麗，氣質又好，什麽顏色壓不住？哪種花樣駕馭不了？
當即大手一揮，全都讓人包了。
這會兒連甄本人在場，吳氏光想象下這布匹做成衣料被連甄穿在身上後是何等模樣，就已是陶醉不已。
吳氏忽然想到什麽，回過神來，哎呀了一聲。
連甄乖乖站著，面上表情有些無奈，可看二嬸買得開心，也就沒有反抗。
見吳氏突然叫了聲，她問：“怎麽了嗎？”
吳氏揚著笑臉，對她說道：“咱們不是要在此地留幾天嗎？那不如找了裁縫把這些布匹做成衣裳，指不定出發前就能穿上了呢？”
連甄本擔心吳氏會覺得無聊，沒料到這不過片刻功夫她就找到自己要忙活的事，笑笑地道：“二嬸喜歡，怎麽來都行，不過這些布匹只做我一人的衣裙卻是多了，二嬸不妨到時候做個人情，也留些布料，屆時送給本家的姐姐妹妹們，想來她們必是極歡喜的。”
吳氏眼睛一亮：“這倒是個好主意！”
於是連甄被吳氏留了下來，在她房裏等待的連誠小腿兒晃呀晃，仰頭問香葉：“姐姐怎地去得這樣久？”
不是說去找嬸娘商量些事情而已，很快就回來了嗎？
香葉忙寬慰道：“許是要談的事多了些呢，少爺再等等。”
連誠等得太無聊了，跳下椅子：“那我們去找姐姐吧。”
姐姐忙，他可以去找她嘛。
走出連甄房外，外頭站了兩名鏢師正在把風，連誠看見他們，好奇地停下腳步。
“江叔叔。”
他認得其中一人是早上來尋過他的叔叔，見他看過來，連誠嘻嘻笑著：“我就說不會忘記江叔叔的吧，看，我現在認出你啦！”
江霆聽他這麽說才想起稍早他們的談話，這小子竟真的好好記著啊。
他揚眉笑道：“不錯啊連少爺，果真說到做到。”
連誠嘿嘿笑著，接歪頭問道：“你們為什麽站在外頭啊？”
江霆回道：“自然是為了防止有壞人接近連少爺，要好好跟著連少爺，保護你啊。”
“哦”連誠似懂非懂，倏地靈光一閃，笑瞇瞇地問：“那，我在哪兒，你們都會跟到哪兒嗎？”
江霆毫不遲疑：“那是自然。”
於是，當連甄在吳氏屋裏，卻聽見了連誠的笑聲時，起初還以為自己聽錯了。
還是吳氏問了一句：“這聲音聽著怎麽這麽像誠哥兒？”
結果推窗一看，連誠騎在江霆肩膀上，就在下頭院裏玩呢。
吳氏：“喲，還真是誠哥兒。”
連誠眼角餘光發現樓上有戶窗開了，仰頭望去，就看見了熟悉的人影。
他揚起右手朝她們揮了揮：“姐姐！嬸娘！”
連誠一放手，樓上的連甄和吳氏都唬了一跳。
連甄小小驚呼了聲：“誠哥兒別放手呀！”
江霆哈哈笑道：“沒事沒事，我扶著他的腿兒呢，摔了我也摔不了他的，盡管放心。”
連甄瞧他的手真的牢牢按在連誠的小腿上，也就稍稍舒了一口氣。
江霆跟其他的鏢師不同，腰上並沒有掛著配刀等物，據連許轉述昨晚發生的情況，江霆身手了得，即便沒用武器，也能奪下敵人手中的刀刃，以一人之力將三人制伏，加上又是領頭人，既然他都做出保證，想必就真的不會讓連誠摔著。
吳氏跟著看了看，也覺得確實挺穩當的：“就讓誠哥兒玩兒吧，平常在家裏可沒人敢對他這樣做。”
連相儒雅，把兒子抱在膝上悉心教導寫字讀書還是使得的，像這樣把人扛著滿院子瘋跑，連誠大抵也是第一次體驗。
連甄點頭，雖然知道江霆靠譜，可還是擔心地說了句：“當心玩呀。”
正玩得上頭的連誠笑著応道：“知道了！”
連甄仍多看了幾眼，最後還是吳氏把她從窗子前拉走的：“甄姐兒，趕緊過來，選幾匹你喜歡的花色吧，二嬸都幫你留起來，你怕是不知道，二嬸去的那家布莊，掌櫃的可大有來頭。”
原本心還留在連誠身上的連甄還只是分心聽著，直到吳氏說了句：“那掌櫃的不是什麽顯赫的出身，這身世卻很是傳奇！這掌櫃啊，打小就是乞丐！因為生在被詛咒的日子裏，還被眾人嫌棄呢！”
連甄一聽那句“被詛咒的日子”頓住腳步，吳氏沒有發現，依舊繼續說著。
“結果你看現在，人家可風光著！聽說他賣出去的布匹還可趨吉避兇呢！說來也好笑，以前他還是乞丐時，出生那日被說是詛咒之日，到現在當了掌櫃，人人反而都說那是把詛咒趕跑的日子，真會見風轉舵！”
不過就身份不同，出生那天的意義也能變得如此不一樣。
吳氏感嘆著：“這人啊，還是得有點出息，別人才能瞧得起自己。”
連甄覺得這人的生平走向，怎麽與在馬場聽到的向平那人如此類似？
想了想，她直接問道：“二嬸可知他出生的日子是哪日？怎會被說成是詛咒之日？”
吳氏“ 嗐”了一聲：“這也沒什麽好猜的，不就天狗食月的時候嗎！以前人人都說天狗食月當時出生的孩子不吉，誠哥兒若是再晚點出生，只怕也得背負這樣的名聲，現在想想還真是多虧老天爺保佑。”
連甄笑笑地跟著回應：“是呀，多虧老天爺保佑呢。”
可眼裏卻沒有笑意。
她總覺得這跟京城那幾件事，並非巧合。
如今連宜州也開始有了這樣的傳言，若真是有心人刻意推動，背後的目的又是什麽？
將此次事暗記在心裏，她打算等與連業匯合時，再將此事說與他聽。
而樓下，連誠的笑聲停了，江霆坐在階梯上歇息，連誠垂頭問他：“不跑了嗎？”
江霆把人抱到自己身邊坐著，擺了擺手：“不跑了，讓我歇會兒，年紀大了經不起折騰，我兒子要是有你這麽黏人就好了。”
這麽愛撒嬌的孩子，江霆還是頭一回見。
連誠眨了眨眼睛，問他：“那江叔叔的兒子呢？”
“在京城呢，他自小身體就不好，跟我也稱不上多親近。”想到什麽似的，江霆笑了聲，“哦，對了，他也叫做城哥兒，不過是京城的城，並不是誠實的誠。”
聽到有人跟自己同個名，連誠很是驚奇。
因為一直看著江霆的側臉，連誠總覺得他在說起自己兒子時，表情似乎很是落寞。
他想不明白原因，卻想到個法子，給他出了主意：“那，江叔叔，你也喊我誠哥兒吧？你兒子不在，但是你可以喊我呀。”
越想越覺得這是一個好法子，連誠還點了點頭，覺得提出這建議的自己非常棒。
江霆一楞，沒想到自己還被個孩子給安慰了，笑著揉了一把他的頭。
“行啊，誠哥兒！”
說完就把他又扛了起來：“休息夠了，咱們就再跑幾圈吧。”
連誠放手歡呼。
江霆哈哈笑著：“你小子膽氣可以呀。”
連誠奶聲奶氣地說著：“我不是你小子，要叫我誠哥兒。”
不用看著他的臉，都知道他此刻會是何種認真嚴肅的神情。
江霆又是一笑。
“行，誠哥兒坐穩啰！”
連誠咯咯笑著。
江霆帶著他玩，心裏不由想到以前自己兒子還小的時候。
他身體虛，一年到頭總是病歪歪的，別說把他扛在肩上到處跑了，牽出去稍微吹個風，夜裏就能立馬發高熱。
江霆可是對他束手無策得很。
不過聽說他近日身體大好，都能到馬場練習騎馬了也不知消息是真是假？
畢竟之前可是連禦醫都對他的病情極不樂觀的。
想想自己也有好一些日子沒回京了。
江霆仰頭看著湛藍的天空，天氣很好，萬裏無雲。
……
梁王府，馬場。
一白一黑的駿馬在圍著圈的柵欄裏奔跑著，揚起了一堆塵土，坐在其上的人也穿著與馬匹毛色同樣的衣袍顏色。
不遠處的前方，地上用炭畫了一道黑色的直線，橫貫了整個賽道。
“駕！”
江城一身窄袖輕便的衣裳，長長的發束了起來，壓低身子減少阻力，駕著馬兒快速踩過那條黑線。
全速跑完，江城慢慢放慢速度，讓白馬多走了幾圈，這才停下。
後頭一匹黑馬跟了上來，永平帝拉著韁繩，讓他停在江城身邊。
“不錯啊你，沖得又快又狠，不知道的還以為你是騎馬的老手呢。”
他原以為江城對這樣劇烈的運動不會太適應，可剛跑完一圈，不僅速度上贏了自己，面色看著也可以。
換做以往，若是真經歷了這樣劇烈的跑馬，江城別說額冒冷汗，臉上肯定都紅了一片，指不定跑不到一半就喪失意識，從馬背上摔下來。
明明自己才是輸家，帝王卻很高興，他伸手指了指對方：“你啊，跟人比個勝負總是不留情面，所以我才總找你分高下，就是輸了也過癮啊。”
這滿朝文武，即便是大司馬大將軍，每回跟他比騎射也總是會讓自己。
是全了自己的面子沒錯，但是皇帝還是覺得拿出全力來比拼，這樣得到的結果來得暢快。
能不顧他身為帝王身份，直接使出全力接招的人，算來算去就只有江城一人而已。
“也不知道是什麽樣的人才會讓你手下留情。”
江城半垂下眼，腦海裏劃過連甄的模樣。
女子望著棋盤，凝眸思索，下的每一子之前都經過深思熟慮，還擅長營造表象，卻又會在哪個角落裏忽然突起反擊。
尋常人可能下久了就忘記顧及邊邊角角，等到回過神來已被連甄殺得片甲不留，她的棋如她的人，都不是那種浮於表面的東西。
“就算手下留情了，別人也不會需要的。”
想著連甄說話，江城平淡的聲音都帶著一絲柔和。
永平帝挑了挑眉，這陣子他一直覺得他這位堂弟有些不尋常之處。
偏生無機可循，讓他就是想問也無從問起。
他在這兒胡思亂想，江城就早已翻身下馬，牽著白馬走回馬廄。
帝王見狀也趕緊下馬：“嗳，等等我啊！”
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藥鋪掌櫃背著手走到門外，皺眉晃悠了一圈。
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他招手讓持著掃帚正在打掃的夥計過來，指著他方才掃過的地方：“這裏再掃掃, 沒看見臟得跟什麽一樣了嗎？”
夥計凝眼細看, 啥也沒看出來, 但看出來掌櫃的心情欠佳了, 所以還是點了點頭，並無反駁：“小的這就再掃一次！”
他這麽配合，掌櫃的無刺可挑，又轉了轉，這才遺憾地轉回店裏。
進到內室, 有個男子已等在裏頭，掌櫃的一進門，他便立刻湊了上來。
“怎麽辦？昨夜派出去的人到現在都還沒回來，難不成失手了？”
掌櫃的聽他這麽一說，心情更加煩悶。
坐在椅子上，給自己倒了杯茶, 也顧不得茶水都冷了，皺著眉一口氣咕咚喝下。
他將空的杯子重重放在桌上, 用手背抹去嘴邊殘留的水漬，“去找！活要見人死要見屍，就這麽不知所蹤算個什麽事？”
男人也是這麽覺得, 畢竟這還是頭一回碰見這樣的情形，點頭應下後，旋又遲疑地問：“那……大人那邊……可要知會一聲？”
不提還好，一提這事, 掌櫃的擡眼瞪他，手中的杯子摔在他腳邊，本就被磕得有裂痕的杯子頃刻碎裂，瓷杯的碎片像火樹銀花似地，倏地四散開來。
男人趕緊跳開，掌櫃的站起來，指著他怒罵：“你難道是想陷害我自己取代了不成？派去刺殺的人沒回來，還有可能被人抓了查到我身上，大人若是知道發生種事，我還能安然坐在這兒？”
“小、小的的這就派人去查。”男人知他盛怒，也不想再繼續待在屋裏忍他辱罵，急急忙忙扭身就離開。
掌櫃的看著他跟逃難似的背影，重重“哼”了一聲，坐回椅子上。
“早該查去了，還要我提醒？”
杯子碎了，他只好再取了個新的杯子倒茶。
怒氣發了出來，心情也就平穩了些，這回再喝涼掉的茶水，甫入口他就全噴了出來。
“來人，茶都涼了是給誰喝的去？給我換壺熱的來！”
他氣呼呼地看著下人進來把茶壺取走，又收拾了一地碎片。
熱茶很快被送上，他輕啜一口，可內心的不安卻半點沒有被撫平的跡象。
他按了按自己的右眼皮，喃喃道：“怎麽搞的，從剛剛開始就跳個不停……”
看向半掩著的窗外，思考若他們的所作所為敗露，那自己這條小命還能留住否？
越想心裏越是心驚，顧不得茶水燙口，連忙又喝了一口壓驚。
一邊喝，他視線又挪向窗子。
如果現在逃走……逃掉的機率應該會比較大吧……
窗外微微照進的日光就像在朝自己招手，掌櫃沈思片刻，心中已有了計較。
同時間，客棧。
打從連誠對江霆問出的那句“你是誰”後，香葉就瞅準了所有人沒註意的時機偷溜了出去，飛快地奔往連甄的房裏。
“大小姐、大小姐，有急事！”
白芷聽見香葉的聲音，直接開門讓她進來。
香葉奔到連甄面前，喘勻了氣後，壓低聲音忙對她道出始末。
“那個姓江的鏢師大早上的來尋二少爺，可二少爺問了他是誰。”
連甄目光一頓，方深深地看了香葉一眼。
香葉面上盡是擔心，還知道要趕緊來尋自己，降了聲量說出此事。
不過想想也是，她是連誠的貼身丫鬟，連誠的性子一日歡脫一日沈穩，對常伴在他身邊的人來說，香葉看不出來連甄才覺奇怪。
主仆關系，一榮俱榮，一損俱損，有的事不該問也不能問，但碰見自己沒法拿主意的事還知道回報，這就已經足夠了。
連甄站起身：“到誠哥兒房裏瞧瞧。”
說實話，就連她自己也沒想到，那個江霆竟會大清早地就去尋連誠。
而此時的江霆，正與連誠大眼瞪小眼。
他蹲下與他平視，連誠歪了歪頭，他的頭也跟著偏了一邊。
連誠眨眨眼，江霆也同樣眨了眨。
後知後覺的連誠指著他：“你學我。”
說完又覺得這位叔叔明明是大人，卻會陪他玩這樣無聊的游戲，好幼稚哦！咯咯地笑了起來。
江霆也笑了，問他：“你叫誠哥兒是嗎？”
連誠點頭，指指自己：“連誠，誠實的誠，爹爹和姐姐都喊我誠哥兒，今年三歲半。”
“哦，誠實的誠啊……”不知想到了誰，江霆的神色覆雜。
連誠等了等，沒等到江霆回應，只好自己主動詢問：“那叔叔你是誰啊？冬葵姐姐怎會讓你進來？”
香葉和冬葵都是連甄分給他的丫鬟，若是完全陌生的人，那根本不會放他進來，更別說還能同他說話。
江霆聽他這麽問，更是覺得奇怪。
反問他：“怎麽，你不記得我了？”
連誠皺起小眉頭，盯著他的臉看了良久，最後很肯定地道：“我沒見過叔叔呀，怎麽會記得？”
江霆審視著他。
三歲孩童還不至於說謊蒙騙自己，再說了，也並沒有欺騙的動機。
再者，就算真要誆騙，那與昨日截然不同的兩個人，光是表情和說話的聲調，甚至性子都變得活潑許多，這又該如何解釋？
連甄的聲音在此時響起：“誠哥兒，這位是與我們同行的鏢師，就是負責保護我們的人，喚他一聲江叔便是。”
看到姐姐來了，連誠歡呼一聲，親昵地喊著“姐姐”二字，飛撲到她懷裏。
連甄知道他素來喜歡這樣遠遠地奔著撲過來，彎下.身子，牢牢地接住他。
她牽著連誠走入屋裏，連誠知道該叫那位叔叔什麽了，甜甜地喚了他一聲：“江叔叔，我記住你啦！”
江霆挑了挑眉，雖然面上寫著“不信”，但到底還是沒有拆他的臺。
“行，你記住了就好，就別明天我過來，你又巴巴地問我一聲‘你是誰’。”
連誠歪著頭，聽不明白他這話是什麽意思，卻聽懂了江霆這是在質疑他的記性。
他挺起胸.膛，拍了拍自己心口，很是豪氣地說：“江叔叔只管放心吧！”
江霆無語。
重點不是他放不放心，而是他連個自覺也沒有，就是他想逮著這點繼續追問，也問不出個所以然啊。
連甄揉了揉連誠的發，笑著對他說：“先到姐姐屋裏等一下吧，待會兒一起用早膳。”
聞言，連誠歡快地點了點頭，招呼香葉一塊兒過去。
屋裏僅剩冬葵和白芷，兩名丫鬟站在門口，既守了門，又看得見連甄和江霆的對話過程，若談話聲大了點，她們也能夠聽到。
連甄說話聲音本就不大，對江霆福了一禮，輕聲說道：“江叔，誠哥兒的事情，還請別見怪。”
她今日沒戴帷帽，露出的真容。
除去江霆的年紀看著比連業大了些許，都是父輩的人以外，也是連甄這方釋出的信任。
都已經請了鏢師來護送他們，把性命交到他們手上了，起碼對於江霆這個領頭人，總不可能一直不讓他們見到雇主的真面目。
連甄其實也有些遲疑，此前有杜智鵬的例子在前，光是見了她半張臉就瘋魔成那樣，連甄還真是不敢冒險。
昨日連誠知曉此事，卻告訴她：“鏢師們可以信任。”
雖不知他的根據是從何而來，但有他這番話，已給了連甄足夠的底氣。
幸好，她賭對了。
江霆乍見她的容貌，也沒什麽多大的反應，比起她的長相是美是醜，反倒更關心其他：“連小姐，關於你弟弟……是否有幾分古怪？”
連甄就知到他要問這個。
不過萍水相逢的人而已，連甄本來沒想過要將連誠的狀況告知對方，她連吳氏都沒提了，自然也沒想過要同江霆說這件事。
只是令她料想不到的，是連誠跟江霆之間的連系。
香葉方才去尋她時同她說了，昨夜連誠從自她的房間離開以後，還去找了連許。
這也就間接導致連誠與江霆的接觸變得多了，鏢師們又是人精，發覺昨日的連誠與今日的大不相同，可不就起了疑心？
但除了江霆有成堆的疑問想問之外，連甄也同樣有問題需要他來回答。
“先不提誠哥兒的事情，不知江叔大清早的來尋我弟弟，可是有什麽事？”
夜裏有狀況不便打擾女眷，連許又是客人，轉而去找了年幼的連誠便罷，但現下都是白日了，有什麽事不好同她說，還得先來找個孩子？
不怪連甄多疑，實在這怎麽想，江霆都才是最古怪的那個。
見到人家小姑娘用懷疑的眼神瞧著自己，江霆嘴角抽了抽，忙解釋道：“連小姐可別誤會啊，我就是想來確認下昨夜他教給另個連少爺的那番話，究竟是不是他本人所言。”
連甄好奇詢問：“哪番話？”
江霆聞言，眼神閃了閃，心道一聲果然，便還是笑笑地道：“不瞞連小姐，事實上另個連少爺的遭遇我們也相當同情，而且如非意外，他遇上的事與我們本就在調查的事情，只怕是息息相關，所以才需要麻煩你們把另個連少爺借我們幾天。”
“借？”
江霆：“是的，借。當然，我會把他交給我們在這處的鏢師保護著，與連少爺一起查明背後真相討個公道的同時，也不會誤了連小姐你們的行程，這點大可放心。”
一聽假藥材的是有解，連甄沈思了下：“其實我們不怎麽著急趕路，也不好放著許哥兒一人在這兒，關於此事請讓我與我二嬸商議過後再做打算，我想二嬸也會同意在此地暫留幾天的。”
即便不想插手本家的事情，但既然碰上了，若放置不管，反而還去別處游山玩水，日後讓他人怎麽看待他們？
她自己也就罷，此行可還帶著連誠。
往後不論連誠從文從武，這些事可都是會影響到他日後的前程，連甄怎可能讓這種事成為他的絆腳石？
“至於誠哥兒看著與昨日判同兩人的事……江叔想問的是這事吧？”
江霆也不否認，直接點頭：“沒錯。”
想了想，他還半開玩笑地說著：“莫不是小少爺是雙生子吧？”
長得一樣，性子卻不同，他也只有這個解釋了。
連甄抿唇一笑：“那倒要讓江叔失望了，我弟弟只有一人，並非什麽雙生子。”
江霆想著也是，從頭到尾就不曾見過第二個小鬼頭，不然他也不會這般納悶。
“不過……”連甄還有未盡之言，她輕聲說道：“江叔可以把我弟弟當成雙生子來對待也未嘗不可，雖然他們只有一個人。”
這話看似什麽都說了，也好像什麽都沒說。
江霆還在思考連甄這話是何意，連甄又繼續道：“這世界上諸多病癥，也許超乎常理，卻並不代表它不存在，希望江叔莫要放在心上，他始終都是我弟弟，這點並不會改變，同樣視他為連少爺，便好。”
都說得如此明白，江霆也知道了連甄的意思了。
連誠明顯是有哪裏不對勁的。
但這事連甄再清楚不過，並且希望自己也同樣，把這當尋常事，將連誠作為普通人來看待。
他們此次不過是接了鏢師的職責，確實也不好再就此事鉆牛角尖，只是不知為何，江霆就是特別在意那個孩子。
怎麽說呢，就是感覺特別熟悉。
“小姐所說我都明白，連少爺就是連少爺，那麽關於之後幾日是留是走，還請小姐做好決定後再告知我們便是，我們定當配合。”
連甄又對他施了一禮，跟聰明人講話就是省事：“如此，再麻煩了。”
用完早膳，連甄去同吳氏說了此事，與連甄預料的相差無幾，吳氏果然也是選擇留下。
“幸虧咱們出門得早，否則這樣行路，還不知哪年哪月到得了瓊州呢。”
真要吳氏說，能在客棧多住幾天自是好的。
長時間坐馬車的滋味對她來說可不怎麽好受，渾身哪兒都疼。
不過看著自己出來一趟，買到京中沒有的布料花樣和設計別致的珠寶頭面，心情又舒心起來。
這還是沾了連甄他們兩姐弟的福呢。
吳氏現在還多了個興趣，她拉著連甄的手把她帶到床邊，連甄一看，榻上擺了幾塊新買的布料，吳氏隨手拿了一塊就往連甄身上比劃。
“甄姐兒，你瞧瞧這塊布料怎麽樣？”
吳氏本來看中幾塊鮮艷的料子，但自己的年紀是不好再穿了，詮哥兒也不適合，正覺遺憾，忽地想到家裏還有一位嬌滴滴的大姑娘呢！
連甄膚白，容顏清麗，氣質又好，什麽顏色壓不住？哪種花樣駕馭不了？
當即大手一揮，全都讓人包了。
這會兒連甄本人在場，吳氏光想象下這布匹做成衣料被連甄穿在身上後是何等模樣，就已是陶醉不已。
吳氏忽然想到什麽，回過神來，哎呀了一聲。
連甄乖乖站著，面上表情有些無奈，可看二嬸買得開心，也就沒有反抗。
見吳氏突然叫了聲，她問：“怎麽了嗎？”
吳氏揚著笑臉，對她說道：“咱們不是要在此地留幾天嗎？那不如找了裁縫把這些布匹做成衣裳，指不定出發前就能穿上了呢？”
連甄本擔心吳氏會覺得無聊，沒料到這不過片刻功夫她就找到自己要忙活的事，笑笑地道：“二嬸喜歡，怎麽來都行，不過這些布匹只做我一人的衣裙卻是多了，二嬸不妨到時候做個人情，也留些布料，屆時送給本家的姐姐妹妹們，想來她們必是極歡喜的。”
吳氏眼睛一亮：“這倒是個好主意！”
於是連甄被吳氏留了下來，在她房裏等待的連誠小腿兒晃呀晃，仰頭問香葉：“姐姐怎地去得這樣久？”
不是說去找嬸娘商量些事情而已，很快就回來了嗎？
香葉忙寬慰道：“許是要談的事多了些呢，少爺再等等。”
連誠等得太無聊了，跳下椅子：“那我們去找姐姐吧。”
姐姐忙，他可以去找她嘛。
走出連甄房外，外頭站了兩名鏢師正在把風，連誠看見他們，好奇地停下腳步。
“江叔叔。”
他認得其中一人是早上來尋過他的叔叔，見他看過來，連誠嘻嘻笑著：“我就說不會忘記江叔叔的吧，看，我現在認出你啦！”
江霆聽他這麽說才想起稍早他們的談話，這小子竟真的好好記著啊。
他揚眉笑道：“不錯啊連少爺，果真說到做到。”
連誠嘿嘿笑著，接歪頭問道：“你們為什麽站在外頭啊？”
江霆回道：“自然是為了防止有壞人接近連少爺，要好好跟著連少爺，保護你啊。”
“哦”連誠似懂非懂，倏地靈光一閃，笑瞇瞇地問：“那，我在哪兒，你們都會跟到哪兒嗎？”
江霆毫不遲疑：“那是自然。”
於是，當連甄在吳氏屋裏，卻聽見了連誠的笑聲時，起初還以為自己聽錯了。
還是吳氏問了一句：“這聲音聽著怎麽這麽像誠哥兒？”
結果推窗一看，連誠騎在江霆肩膀上，就在下頭院裏玩呢。
吳氏：“喲，還真是誠哥兒。”
連誠眼角餘光發現樓上有戶窗開了，仰頭望去，就看見了熟悉的人影。
他揚起右手朝她們揮了揮：“姐姐！嬸娘！”
連誠一放手，樓上的連甄和吳氏都唬了一跳。
連甄小小驚呼了聲：“誠哥兒別放手呀！”
江霆哈哈笑道：“沒事沒事，我扶著他的腿兒呢，摔了我也摔不了他的，盡管放心。”
連甄瞧他的手真的牢牢按在連誠的小腿上，也就稍稍舒了一口氣。
江霆跟其他的鏢師不同，腰上並沒有掛著配刀等物，據連許轉述昨晚發生的情況，江霆身手了得，即便沒用武器，也能奪下敵人手中的刀刃，以一人之力將三人制伏，加上又是領頭人，既然他都做出保證，想必就真的不會讓連誠摔著。
吳氏跟著看了看，也覺得確實挺穩當的：“就讓誠哥兒玩兒吧，平常在家裏可沒人敢對他這樣做。”
連相儒雅，把兒子抱在膝上悉心教導寫字讀書還是使得的，像這樣把人扛著滿院子瘋跑，連誠大抵也是第一次體驗。
連甄點頭，雖然知道江霆靠譜，可還是擔心地說了句：“當心玩呀。”
正玩得上頭的連誠笑著応道：“知道了！”
連甄仍多看了幾眼，最後還是吳氏把她從窗子前拉走的：“甄姐兒，趕緊過來，選幾匹你喜歡的花色吧，二嬸都幫你留起來，你怕是不知道，二嬸去的那家布莊，掌櫃的可大有來頭。”
原本心還留在連誠身上的連甄還只是分心聽著，直到吳氏說了句：“那掌櫃的不是什麽顯赫的出身，這身世卻很是傳奇！這掌櫃啊，打小就是乞丐！因為生在被詛咒的日子裏，還被眾人嫌棄呢！”
連甄一聽那句“被詛咒的日子”頓住腳步，吳氏沒有發現，依舊繼續說著。
“結果你看現在，人家可風光著！聽說他賣出去的布匹還可趨吉避兇呢！說來也好笑，以前他還是乞丐時，出生那日被說是詛咒之日，到現在當了掌櫃，人人反而都說那是把詛咒趕跑的日子，真會見風轉舵！”
不過就身份不同，出生那天的意義也能變得如此不一樣。
吳氏感嘆著：“這人啊，還是得有點出息，別人才能瞧得起自己。”
連甄覺得這人的生平走向，怎麽與在馬場聽到的向平那人如此類似？
想了想，她直接問道：“二嬸可知他出生的日子是哪日？怎會被說成是詛咒之日？”
吳氏“ 嗐”了一聲：“這也沒什麽好猜的，不就天狗食月的時候嗎！以前人人都說天狗食月當時出生的孩子不吉，誠哥兒若是再晚點出生，只怕也得背負這樣的名聲，現在想想還真是多虧老天爺保佑。”
連甄笑笑地跟著回應：“是呀，多虧老天爺保佑呢。”
可眼裏卻沒有笑意。
她總覺得這跟京城那幾件事，並非巧合。
如今連宜州也開始有了這樣的傳言，若真是有心人刻意推動，背後的目的又是什麽？
將此次事暗記在心裏，她打算等與連業匯合時，再將此事說與他聽。
而樓下，連誠的笑聲停了，江霆坐在階梯上歇息，連誠垂頭問他：“不跑了嗎？”
江霆把人抱到自己身邊坐著，擺了擺手：“不跑了，讓我歇會兒，年紀大了經不起折騰，我兒子要是有你這麽黏人就好了。”
這麽愛撒嬌的孩子，江霆還是頭一回見。
連誠眨了眨眼睛，問他：“那江叔叔的兒子呢？”
“在京城呢，他自小身體就不好，跟我也稱不上多親近。”想到什麽似的，江霆笑了聲，“哦，對了，他也叫做城哥兒，不過是京城的城，並不是誠實的誠。”
聽到有人跟自己同個名，連誠很是驚奇。
因為一直看著江霆的側臉，連誠總覺得他在說起自己兒子時，表情似乎很是落寞。
他想不明白原因，卻想到個法子，給他出了主意：“那，江叔叔，你也喊我誠哥兒吧？你兒子不在，但是你可以喊我呀。”
越想越覺得這是一個好法子，連誠還點了點頭，覺得提出這建議的自己非常棒。
江霆一楞，沒想到自己還被個孩子給安慰了，笑著揉了一把他的頭。
“行啊，誠哥兒！”
說完就把他又扛了起來：“休息夠了，咱們就再跑幾圈吧。”
連誠放手歡呼。
江霆哈哈笑著：“你小子膽氣可以呀。”
連誠奶聲奶氣地說著：“我不是你小子，要叫我誠哥兒。”
不用看著他的臉，都知道他此刻會是何種認真嚴肅的神情。
江霆又是一笑。
“行，誠哥兒坐穩啰！”
連誠咯咯笑著。
江霆帶著他玩，心裏不由想到以前自己兒子還小的時候。
他身體虛，一年到頭總是病歪歪的，別說把他扛在肩上到處跑了，牽出去稍微吹個風，夜裏就能立馬發高熱。
江霆可是對他束手無策得很。
不過聽說他近日身體大好，都能到馬場練習騎馬了也不知消息是真是假？
畢竟之前可是連禦醫都對他的病情極不樂觀的。
想想自己也有好一些日子沒回京了。
江霆仰頭看著湛藍的天空，天氣很好，萬裏無雲。
……
梁王府，馬場。
一白一黑的駿馬在圍著圈的柵欄裏奔跑著，揚起了一堆塵土，坐在其上的人也穿著與馬匹毛色同樣的衣袍顏色。
不遠處的前方，地上用炭畫了一道黑色的直線，橫貫了整個賽道。
“駕！”
江城一身窄袖輕便的衣裳，長長的發束了起來，壓低身子減少阻力，駕著馬兒快速踩過那條黑線。
全速跑完，江城慢慢放慢速度，讓白馬多走了幾圈，這才停下。
後頭一匹黑馬跟了上來，永平帝拉著韁繩，讓他停在江城身邊。
“不錯啊你，沖得又快又狠，不知道的還以為你是騎馬的老手呢。”
他原以為江城對這樣劇烈的運動不會太適應，可剛跑完一圈，不僅速度上贏了自己，面色看著也可以。
換做以往，若是真經歷了這樣劇烈的跑馬，江城別說額冒冷汗，臉上肯定都紅了一片，指不定跑不到一半就喪失意識，從馬背上摔下來。
明明自己才是輸家，帝王卻很高興，他伸手指了指對方：“你啊，跟人比個勝負總是不留情面，所以我才總找你分高下，就是輸了也過癮啊。”
這滿朝文武，即便是大司馬大將軍，每回跟他比騎射也總是會讓自己。
是全了自己的面子沒錯，但是皇帝還是覺得拿出全力來比拼，這樣得到的結果來得暢快。
能不顧他身為帝王身份，直接使出全力接招的人，算來算去就只有江城一人而已。
“也不知道是什麽樣的人才會讓你手下留情。”
江城半垂下眼，腦海裏劃過連甄的模樣。
女子望著棋盤，凝眸思索，下的每一子之前都經過深思熟慮，還擅長營造表象，卻又會在哪個角落裏忽然突起反擊。
尋常人可能下久了就忘記顧及邊邊角角，等到回過神來已被連甄殺得片甲不留，她的棋如她的人，都不是那種浮於表面的東西。
“就算手下留情了，別人也不會需要的。”
想著連甄說話，江城平淡的聲音都帶著一絲柔和。
永平帝挑了挑眉，這陣子他一直覺得他這位堂弟有些不尋常之處。
偏生無機可循，讓他就是想問也無從問起。
他在這兒胡思亂想，江城就早已翻身下馬，牽著白馬走回馬廄。
帝王見狀也趕緊下馬：“嗳，等等我啊！”
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